琵琶湖に響け、名演奏♪
われらの山科区と山を隔てた東隣にあるシガ県には琵琶湖というデカい湖があります。
県面積の６分の１を占めています。
近畿地方民１３００万人の水がめと言われていますが、
シガ県のど真ん中に鎮座し、県を二分している、ハッキリ言っちゃえば「ジャマ物」なんですよねぇ。
近江盆地と呼ばれ、開発が進み地価が高く、京都・大阪方面へのアクセスも◎の湖東側に対し、
湖西側は湖東に比べ圧倒的に平地に恵まれず、冬は雪が積もって交通事情が悪化するのが普通ですし、
「比叡おろし」と呼ばれる突風で列車はしょっちゅう遅延。
聞くところによると、そのせいでＪＲ湖西線は列車の遅延率ニポン１らしいですわ。嘆かわしい記録やねぇ（笑）。
とまぁ、さんざんケナしておいて、当コラムの主人公は琵琶湖…に架かる橋「琵琶湖大橋」です。
琵琶湖をショートカットし湖西と湖東の交流を促進する救世主です。
１９６４（昭和３９）年開通と、意外と歴史のある橋です。
僕もちょくちょく利用するこの橋を渡ると、湖上を舞うような雰囲気になります。
気持ちが高揚し、ついアクセルを大きく開けてしまうドライバーのために、シガ県警が橋の上で有料速度測定を行っていまして、
橋を渡りきったところで「競技中止」のレッドフラッグを振ってるのを見たことがあります（笑）。
そういうわけで、スピードの出しすぎと ついでに路面凍結の防止も兼ねて、路面に細工がなされ、
２００９年３月１４日に完成しました。
こういうものです→
ちょっと前に路面と平行（縦向き）に細かい溝を設けた 通称「レコード盤」を取り上げましたが、
こちらは路面と垂直（横向き）に細かく溝が刻んであります。
こうすると、そこを速い速度で通過するときにタイヤと路面との摩擦で音が鳴るんです。
溝の間隔を広くしたり狭くすることで音階を調節し、
５０ｋｍ／ｈの場合、溝を２２０本／秒を通過すると「ラ」の音が、１８５本なら「ファ＃」の音になるそうです。
そうした道を「メロディーロード」と言い、琵琶湖大橋を含めて全国に１３ヶ所（２０１０年６月現在）あります。
北海道の業者が開発し、すべてのメロディロードはこの業者が施工しているそうです。
ちなみに、琵琶湖大橋のそれは、
大津市（湖西）→守山市（湖東）方面への追い越し車線約６１０ｍに渡って設置され、
奏でる旋律はシガ県民にはおなじみの「琵琶湖就航の歌」。
制限速度の６０ｋｍ／ｈで走行すると、キレイにワンコーラス聴ける、とあります。
橋への設置は初めてで、設置距離は最長だとか。
ミーハーな僕としては、聴いてみたくて聴いてみたくて居てもたってもいられなくなりました。
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完成から１０日余りが経とうとした３月２５日の夜おそく、
愛車「ゴミリオ」で家を出発し、メロディーロードを走るべく琵琶湖大橋へと向かいました。
深夜に車の選択をしたのは、
交通量が少なく雑音が入らないのと、バイクでは路面のとの接地面積が小さくて音楽が聴こえないかもと思ったからです。
京都市山科区の自宅からＲ１６１バイパス→湖西道路→Ｒ４７７を経由し、
２０分の後には、↑でさんざんケナした湖西側の琵琶湖大橋西詰めに到着しました。
案の定、交通量が皆無で天候も良く無風、絶好のメロディ日和（？）です。
持ってきたデジカメを動画撮影モードにしてスピードメーターが映るようにハンドルステーに置き、準備完了。
前後に車がいないことを確認し、発進。琵琶湖大橋を渡り始めます。
スピードメーターで６０ｋｍ／ｈをキープを確認。
湖上の船舶の航行をジャマしない様、橋を横から見ると大きな円弧を描き高さを稼いでいますので、最初は上り坂です。
アクセルを気持ち強く踏み込みます。
すると、路面の継ぎ目のがたがたした音に混じって、
