ツーリング初日・２００３年９月１６日（火）晴れ＜後編＞



ふと、メットを脱いで、鏡を見たとき気付いたんです。
ヘアスタイルが、メットの内装のカタチに変形している！


メットの内装は、衝撃から頭を守るために複雑な形になっています。
新品のメットをかぶっている、今まさに、髪の毛がその形になってしまっているのです。

メチャクチャかっこ悪い！男前がダイナシやん！

しかし、帽子を持ってくるのを忘れた僕に、カッチョ悪い髪形を隠すアイテムは、……タオル！
それで「海賊巻き」をして、ゴマかしていました。

でも、いつまでもそれを続けているわけにも行くまい。この後観光地にも行くのに「海賊巻き」も、どうかと…。

Ｒ８を走っていると上越市内でユニクロ発見！すぐに入店。１０００円の安物帽子を購入。これで恥ずかしさから開放される…。

それもつかの間、店員さんが「簡単なアンケートにお答えしていただきたいんですけど」と。

まぁ、いいかと思って答える事にしました。

店員：「ユニクロには月に何回くらい来られますか？」
おれ：「１〜２回かな」

店員：「今日は何で来られましたか？」
おれ：「バイク」

店員、用紙に「１・徒歩、２・自転車、３・車…」と番号で答えるはずの項目に「バイク」と記入。
この辺の人たちはバイクに乗らないのか？

店員：「お読みになる新聞は？　１・朝日、２・読売、３・日経、４・その他」

我が家で愛読している「毎日新聞」が無いのはなぜ？
「日本３大新聞」のひとつやぞ。

おれ：「４、その他」

かなり不愉快。

店員：「最後の質問です、郵便番号をお願いします」
チョイ待て！それを言ったら、俺がヨソモノってすぐに分かってしまうやないかい！それどころか住所まで分かるぞ！
しかし、機転の利かない僕はバカ正直に、

おれ：「〒６０７−８●●●」

店員、それを書きこむ。
解答用紙に、新潟県特有の「９」で始まる郵便番号がズラっと並んでる中で、ひとつだけ「６」で始まる番号が…(-_-;;)

「ご協力ありがとうございました〜」の声を背に店から脱出。
教訓、他府県のユニクロで買い物しても、アンケートは固辞するべし（笑）。


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上越市街を抜け、米山ＩＣから再び北陸道へ。実は下道を走りすぎて、余裕だったタイムテーブルが、
フェリーの乗船開始時間に間に合わない状況に陥ってしまったのです。
自分でピンチにしています（笑）。

慌てて高速を走り、日本海北陸道・新潟亀田ＩＣを出て、新潟港へ急げ！

新潟県中部の北陸道は、田園地帯のど真ん中を突っ切ります。この当たりは収穫の時期が近く、周囲は黄金色。
走っても走っても黄金色。目に安らぎを覚えました。


新潟港到着、１７時４５分。１８時２０分発のフェリーの乗船時間に間に合いました。
「ここまでの所要時間９時間、一日仕事やわ(ToT)」（１８時１４分）と「勝」にメール。
新潟は遠かった。

「勝」からすぐに返信「仕事もしてないくせに何が仕事やゴルァ！　おまいはバイク中泊でもしてろ！（ｗ　　」（１８時２２分）

「『バイク中泊』。それは別名、居眠り運転のことやな（笑）」（１８時２９分）


カーフェリーをバイクでご利用になった方なら分かると思いますが、バイクはフェリーに一番に乗れるのです。
だから、悠長に構えていたら、乗れなくなる可能性が出ちゃうんですよね。


乗船口にバイクを停め、海のほうに目をやると、そこには、

「万●峰（マン●ョンボン）９２」号が！！ 捜すまでも無く、目の前に停泊しているではないか。 船名のハングル文字の投げやり具合が◎！

この日に新潟港に入港することを知ったのは、前日のこと。

時を同じくして新潟港に行く僕は、職場の同僚らと、マスコミや警察や野次馬がいっぱいいるし、
何回職務質問されるやろうねと話して盛り上がっていましたが、
そんな人一人もいない。


せっかく騒ぎになってるだろうと期待してきたのに、超・拍子抜け。
なんたるザマや！

今、撮った写真を確認してると、船が接岸してる場所にはマスコミらしき人と警察官らしき人物が写っていました→　 （かなり見えづらいですが…） そっち側であったか…。見に行くべきであった（悔）。

とりあえず、京都の友人たちに報告をしておこう。

「今、やっとこさ新潟港に到着しました。ウワサの万●峰号を見ながらメールしてます。本当ですよ！！
同僚から借りた高級デジカメで写真も撮りました（笑）」（１７時５７分）

僕の持ってるカメラより画質がいいし（最大５００万画素！）、ズームも光学１０倍。無敵です。

Ｍ先輩から返信。「まさか万景号（※原文のまま）で佐渡へ渡るんけ？」（１８時２分）

「勝」から返信。
「万景望号（※原文のまま）マンセー！　ウリナラに拉致するイムニダー！入港時期に狙ったな？うらやましい〜！」（１９時２６分）

親友「Ｋ隊長」から返信。「さらわれんよう　楽しんでね」（２２時５２分）

こいつら、本当は拉致されてしまえと思ってるんじゃないのか…(-_-x)

バイクの値段は３段階。
１２５ｃｃ未満、７５０ｃｃ未満、７５０ｃｃ以上。

車、バイクの大きさによって料金が違いますので、車検証で車の大きさなどをチェックされ、厳格に料金徴収される様子です。

僕の「２相棒」は８００ｃｃ。なので料金は７２８０円（人間１人＋７５０ｃｃ以上のバイク１台）。 往復で１万４５６０円！！高すぎる！ ちなみに、新潟〜小樽（北海道）の料金は６３００円。何でそんなに安いんや！！ だから、「７５０ｃｃ」と申告しようと思っていました。それなら５９７０円になりますしね。

でも自分にウソはつきたくないので、正直に申告しました。後で車検証でチェックされたときに文句言われたら面倒やし…。

いざ、乗船開始！切符切りの船員に乗船券にハサミを入れてもらい、船内へ。 そのまま車両置き場の隅に係留され、車検証はノーチェック。 ７５０ｃｃと申請すべきだったと、ひどく後悔。 正直者は馬鹿を見た。 フェリーの旅は２時間２０分。長い。風景を眺めようにも日が暮れているので真っ暗。 ２等客室でゴロゴロして過ごしました。

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そして２０時４０分、佐渡島・両津港に到着。家を出てからすでに１２時間が経過しています。へとへとです。
１年ぶりに本州以外の地を踏んだ事に感動してる場合ではありません。すぐに宿へ。


両津港から歩いて５分の距離にある宿は、築１２０年の年代物の建物で、それ相応の部屋でした。
年代を重ねてるだけあって、家宝とも言うべき有名な皿や石や襖絵があったのですが、僕には良く分からない…（涙）。


とりあえず腹が減ったので、飯を食べに出ようと歩いても、
両津港の周辺は諸施設が皆無に近く、あっても全部閉まっています。
人通りも無く、薄気味悪いです。２４時間営業になれてる僕には、カルチャーショックです。
いや、これが本来正常なんですよね。


港のそばにこうこうと灯りのついているラーメン屋発見。
そこしか開いてる店が無く、選択の余地もありません。

なんでここまで来てラーメンなんや…と思いながら麺をすすりました。

「明日は島の大冒険、楽しみです」（２０時３６分）
長い長い初日はこうして終わりました。翌日を楽しみにしながら…。


と、先輩のＭさんからメール着信。
「寝さらせ、明日も元気に走れ、無事にナ！！」（２１時２２分）
ラジャー！