ＰＨＳが鳴らなくて
皆さん、携帯電話（以後「Ｋ帯」）をお持ちですか。
もはや生活と切っても切れなくなったアイテム。街を歩けばそこかしこでＫ帯を手にしている人たちが。
そんな、ニポン国内におけるＫ帯の契約回線数が１億（！）を突破した、２００８年１月初旬、
ある無線電話サービスが終了しました。
ＮＴＴ ＤｏＣｏＭｏ（現「ＮＴＴｄｏｃｏｍｏ」；以後「ドコモ」）が展開していたＰＨＳサービスの終了です。
僕もサービス終了日までお世話になりました。
今まで所持してきた無線電話は全てＰＨＳで、現在の日常のネット接続もＰＨＳでという僕にとってはさびしい出来事でした。
Ｋ帯とＰＨＳは共に無線を利用した電話ですが、大きな違いとして、発達の歴史にあります。
Ｋ帯は、もともと大きなエリア（＝面）をカバーする、無線機から派生したものであるのに対し、
ＰＨＳは、家の電話の親機を中心に小さなエリア（＝点）をカバーする
コードレスホンを外へ持って出られる、というところから派生した点です。
ＰＨＳとは、「Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ」の略で、純国産の無線通信技術。
「簡易型携帯電話」などと言われていましたが、現在ではＰＨＳが正式名称です。
その安っぽいニポン語名称と、「ピッチ」などというチャチい略称を含め、
すべてにおいてＫ帯より格下に見られた、ある意味不遇なメディアです。
実は無線通信によるテレビ電話も、メールも、フルブラウザもＰＨＳが先駆となったことは
あまり知られていません。
通信技術にしてもかなり優れているそうなのですが、現状をかんがみると、どうも上手く活かし切れていない感じです。
以前はＰＨＳ事業者として、ＤＤＩポケット（現ウィルコム）、ＮＴＴパーソナル（現ドコモ）、アステルの３社が営業していましたが、
アステルは早々に事業から撤退、
そして、ドコモのＰＨＳサービスが２００８年１月７日をもって終わることとなったのです。
ここでドコモは、あたかもＰＨＳの仕組みそのものが終わってしまう印象を抱く告示をしたことは、いやらしい限りだと思います。
たった１社となったＰＨＳ事業者であるウィルコムは今も新しいサービスを模索しているようですし。
そのドコモは、終了するＰＨＳユーザーに対し、
自社の主力機であるＦＯＭＡを始めとするドコモのＫ帯への驚きの救済移行策を打ち出しました。
具体的には、ドコモのＫ帯を契約するなら５〜６万円する最新機種をもタダで差しあげますという、
すごいものでした。
僕は長年ドコモのＰＨＳを所持して、救済策に乗っかることも出来たのですが、
あえてフェードアウトの道を選んだのです。
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そして、サービス終了が迫るにつれ、僕と同じ思いのユーザーたちが
「２ちゃんねる」内の、「携帯・ＰＨＳ板」と呼ばれるカテゴリの中にあるスレッド（掲示板）、
「ドコモのＰＨＳについて語ろう！」に集い、思い出話に花を咲かせていました。
サービス終了２時間前の、２００８年１月７日２２時。
スレッドの「住民」（ユーザーのこと）が 最後に一花咲かせてやろうと、
おのおののＰＨＳ番号を晒し、お互いにワン切りをする「遊び」が始まりました。
それと共にスレッド内が活気付き、瞬く間にお祭り騒ぎとなりました。
ネット上に個人の電話番号を晒すのはご法度ですが、どうせあと２時間の命の電話番号。
祭りに参加してみるかな。
僕も「ワン切りお願いします」とＰＨＳ番号を書き込みました。
途端、僕の傍らでずっと沈黙を保っていた ＰＨＳが「線路は続くよどこまでも」を奏でたのです。
たったワンフレーズだけ。
僕の書き込みを見てくれた人が、電話をかけてきたのです。
ディスプレイに表示された番号を検索してみると、紛れもなくドコモのＰＨＳのもの。
その後も、スレッド上には絶え間なくＰＨＳ番号が書き込まれ、
「Ｋ帯への驚きの救済」を受けた人ばかりだろうと思い込んでいた僕は「同志」の多さに驚きました。
どこの誰かも分からないけれど、僕たちはドコモのＰＨＳで繋がっていた。
何度も何度もワンフレーズだけ奏でる「線路は続くよどこまでも」。
いままでこんなに連続で電話がかかってきたことが無いよというぐらい、ずっと。
何十分も経たないうちにワン切りだけで着信履歴が埋まってしまいました（笑）。
もちろん僕からのワン切り返しも忘れません。
メアドも晒したら、メールもいただきました。
同時進行しているスレッドへの書き込みの勢いは増すばかり。みんな最後のときを楽しんでいるのです。
画像掲示板には何年も前に発売された、現役で使われているＰＨＳの写真が次々に載せられ、
ＰＨＳを使ってる人なんて 居るわけないやんと思っていたのに……。
２ちゃんねる内だけでも、こんなにも自発的なＰＨＳユーザーがいたんかと胸が熱くなり、
街中では決して見かけることが無かった、さらにマイナーであるドコモのＰＨＳがしっかり生き続けていたことを知りました。
２３時５９分、ラストスパートといわんばかりに連続着信。
こっちからお礼のワン切りをしようとしても、すぐに新たな着信があり電話がかけられない！
それまで取り憑かれたかのように着メロを奏で続けたＰＨＳが不意に黙り込みました。
１月８日０時。サービス終了の時が訪れたのです。
