超大国の普通二輪
太平洋の東の彼方の大陸にある超大国。
その国の移動は、デカい車でどこでも行くってイメージですけど、その国が誇るバイクもデカい。
その名はハーレー・ダビッドソン。
エンジンは空冷ＯＨＶの大排気量４５°Ｖツイン一筋。それしか知らんのかと言ってしまいたくなるほどでした。
しかし、時代は流れ、こだわりだけでは食っていけないとやっとわかったのか、１００年かけて築き上げてきたブランドイメージをかなぐり捨て、
まったく新たな水冷モデルをリリースしたり（→コラム「水冷＆小排気量モデルの真の目的」）
今では既存のモデルを水冷ＤＯＨＣ化したものも出してきてますね。
スポーツスターやナイトスターです。現物走ってるの見たことないですけど（笑）。
エンジン音を聞いてもハーレーとは分かるまい（苦笑）。
そんなハーレーのアイデンティティは もはや大排気量Ｖツインだけになったかと思ってましたが、
とうとうそれも捨ててしまった。
なんと、普通二輪免許で乗れるハーレーの登場です！
エンジンは水冷ＤＯＨＣパラレル（並列）ツイン３５０ｃｃ。
ニホンでスポーツ走行できるスペックで、ホンダのＧＢ３５０あたりをターゲットにしてきた感じです。
しかも、６０万円台って。３桁万円が標準だったハーレーが格安バイクになってしまった（笑）。
「２０２３大阪モビリティショー 第１２回大阪モーターショー」（名称が長い！）で実物を見てきましたのでご覧に入れますね。
↓Ｘ ３５０
↓Ｘ ５００
どちらもエンジンに迫力がなく、重厚さもなく、ハーレーのオーラをまるで出してません（笑）。
かつて９０年代半ばに
「ニホンで我が国が誇る大型バイク（＝ハーレー）が売れないのは、
オーバー４００以上のバイクへのハードルが高すぎる免許制度のせいである」
と、大型二輪への「開国」を迫った大元（→コラム「パパサン」）が、＜４００を出してくるとは。
もはやハーレーのイメージはゼロやがな（笑）。
これで、大排気量しか作ってないバイクメーカーは全滅したのでは？
ＢＭＷは早々に折れて３００ｃｃを出してるし（→コラム「世界基準の３００」）、
トライアンフも３気筒のプライドを捨て単コロ４００を出してきたし。
これって、ニホンのバイクの免許制度の勝利かもよ。
記事引用：京都新聞 ２０２３年１０月２１日付朝刊
